園の取り組み

わたしが小学生の頃は、住んでいたところが田舎だったこともあり、日が暮れるまで、いつも友達と小学校や近所の神社、田畑で遊んでいたことを思い出します。でも幼稚園時代、どうやって遊んでいたかの記憶は、正直なところ、おぼろげです。

子どもたちが三々五々、「○○するもの、この指止まれ〜」と友達を集めて始まる伝承遊びを群れ遊びと呼びます。こうしたスタイルの遊びが子どもの発達にどういう影響を与えているか、調べてきました。群れ遊びには、子どもたちが集合する力(求心)と離散する力(遠心)があって、それらが絶妙のバランスで均衡を取りながら遊びが盛り上がる特徴があります。もし、離散する力(遠心)が強くなれば、それぞれが好き勝手に遊ぶことで、遊びは壊れて仲間たちはバラバラになってしまいます。反対に、集合する力(求心)が強すぎれば、強力なリーダーが登場して群れを統率してしまいます。でも、遊びが盛り上がって子どもたちが楽しそうに遊んでいるときは、遊びの中には必ず集合と離散、協力と対立が絶妙のバランスで存在しているのです。その中で、子どもたちは失敗と成功を学び、一人ひとりが自分の役割を見つけ、仲間と協力して問題を解決し、物事を改善する体験を積んでいきます。

子どもの成長を大樹に例えることがよくありますが、大樹の枝はその大地にある根より大きく広がることはないと言われます。幼児期の記憶はおぼろげでも、その時期に遊びの中で培った体験や能力は必ず後の人生の「根」となって皆さんの今を支えています。幼稚園時代に遊びを通した様々な経験で人間としての「根」を大きく広げて欲しい、そう願って群れ遊びを推奨しています。

長谷川 勝一 先生(美作大学社会福祉学科 教授　教務部長兼学長補佐：教学担当)